Нове законодавство в Ірландії зробить насильство над літніми людьми окремим злочином, зосередившись на примусовому контролі з боку дорослих дітей та інших родичів. Згідно з пропозиціями, зловживання фінансами літніх людей, такими як пенсії або банківські рахунки, буде підлягати окремим санкціям, що усуне прогалину в чинному законодавстві.
Кількість повідомлень про випадки насильства над літніми людьми різко зросла після пандемії Covid-19. Дані Health Service Executive показали 7503 повідомлення в 2023 році, порівняно з 5582 в 2022 році і більш ніж удвічі більше, ніж 3412 в 2020 році. Найпоширенішою формою насильства залишається психологічне насильство, яке становило 2708 повідомлень. З усіх випадків 4264 стосувалися осіб віком від 65 до 79 років, а 3239 – осіб старше 80 років.
Проект закону про захист дорослих знаходиться в Ойрехтасі з 2017 року. Однак прем’єр-міністр Лео Варадкар і віце-прем’єр Міхеал Мартін оголосили реформу як нагальний пріоритет. Міністр охорони здоров’я Дженніфер Керролл Макніл і міністр у справах літніх людей Кіран О’Доннелл нещодавно зустрілися з Комісією з реформи законодавства, щоб прискорити законодавчий процес.
Наразі злочин примусового контролю в Ірландії стосується виключно інтимних стосунків. Міністр юстиції Джим О’Каллаган повідомив Dáil, що хоча загальні злочини, такі як примус, переслідування або крадіжка, мають загальне застосування, конкретні положення щодо примусового контролю обмежуються подружжям, цивільними або інтимними партнерами, виключаючи дітей, які використовують своїх батьків.
Щоб усунути цю прогалину, нові положення передбачають розширення злочину примусового контролю на кожну дорослу особу, яка доглядає за літнім родичем, обов’язок повідомляти про підозри щодо насильства керівниками та лікарями в лікарнях та закладах догляду, розширення законодавчих обов’язків щодо захисту на приватних та соціальних постачальників послуг, включаючи будинки для літніх людей, або надання інспекторам повноважень на проведення несподіваних візитів до всіх закладів, що управляються HSE.
В даний час Управління з питань охорони здоров’я та якості може проводити розслідування випадків ймовірного насильства, але зазвичай робить це у співпраці з керівництвом закладів. Реформа має на меті уточнити та посилити повноваження в галузі контролю в секторі охорони здоров’я та соціального забезпечення.
Урядова програма передбачає розробку національної політики захисту дорослих, а Міністерство охорони здоров’я повідомляє, що детальні плани знаходяться на завершальній стадії, оскільки нові заходи мають ключове значення для захисту швидко старіючого населення.
Імпульсом до реформи став репортаж державного телеканалу RTÉ, який викрив систематичні порушення в будинках для літніх людей у Гласневіні (Дублін) та Портліойсі (графство Лаоїс).
Попередні оцінки HSE показали обґрунтованість 66 % поданих скарг, 20 % заяв було визнано непідтвердженими, а решта вимагала додаткової інформації.
З огляду на більш ніж двократне збільшення кількості повідомлень про насильство над літніми людьми з початку пандемії, нові правила мають забезпечити літнім людям чіткий правовий захист від зловживань і примусу з боку осіб, яким вони довіряють, тому ірландський уряд вживає рішучих заходів для забезпечення реального захисту літніх людей. Нові правила мають не тільки заповнити прогалини в чинному законодавстві, але й посилити відповідальність установ догляду та медичного персоналу.
У суспільстві, яке старіє, чіткі та ефективні механізми захисту є необхідними. Реформа законодавства є не тільки відповіддю на драматичні статистичні дані, але й виявом поваги до літніх і часто беззахисних людей.