Рішення було ухвалено пізно ввечері в неділю після шести днів загальнонаціональних протестів, які паралізували частину країни та привернули увагу міжнародних медіа. Демонстранти блокували головні дороги, перекрили доступ до двох паливних баз у Лімерику та Голвеї, а також організували гучну блокаду нафтопереробного заводу Whitegate в графстві Корк — єдиного НПЗ в Ірландії.
Ірландські та закордонні медіа повідомляють, що поліція застосувала силу переважно біля НПЗ Whitegate у графстві Корк під час розблокування території в суботу, 11 квітня.
У Whitegate було проведено масштабну операцію за участю підрозділу громадського порядку Gardaí, під час якої правоохоронці відтіснили протестувальників і прибрали трактори, що блокували в’їзд до заводу. У багатьох повідомленнях зазначається, що під час фізичних сутичок, коли поліція намагалася забезпечити проїзд автоцистернам, було застосовано перцевий газ.
Ці повідомлення підтверджують, що частину протестувальників, які стояли біля воріт заводу та відмовилися звільнити дорогу, було оброблено перцевим газом.
Немає підтверджених даних про застосування перцевого газу чи кийків під час розблокування в Фойнсі (графство Лімерик), на паливних базах у графстві Голвей чи в інших місцях протестів. З доступних повідомлень випливає, що демонстранти там розходилися мирно після заклику або наказу Gardaí.
У відповідь на ці події уряд вирішив запустити пакет підтримки вартістю 505 млн євро, затверджений під час надзвичайного засідання в неділю, 12 квітня. Він має пом’якшити різке зростання цін на пальне та зростаюче суспільне невдоволення. Зниження також охоплює зменшення на 2,4 цента акцизу на так званий «marked gas oil», тобто «зелений дизель». Зміни мають набути чинності опівночі 14 квітня — після затвердження Oireachtas — і діяти до кінця липня цього року.
Це чергове зниження акцизу після того, що відбулося 25 березня, коли податок зменшили на 15 центів за літр бензину та 20 центів за літр дизеля.
До оголошення нових змін акциз становив приблизно 0,64 євро за літр бензину та 0,535 євро за літр дизельного пального.
Відповідно до законодавства ЄС, усі держави-члени повинні застосовувати мінімальні ставки акцизу, але можуть встановлювати вищі на власний розсуд. Нинішні мінімальні ставки ЄС становлять приблизно 0,36 євро за літр бензину та 0,330 євро за літр дизеля.
Паралельно уряд оголосив про 100‑мільйонну програму паливної підтримки для фермерів, агросервісних компаній та рибалок — секторів, які особливо постраждали від майже дворазового зростання цін на зелений дизель із лютого.
Транспортні компанії, автобусні та туристичні перевізники отримають фінансову допомогу в рамках нової програми підтримки автоперевізників, створеної за зразком рішень, ухвалених після початку війни Росії проти України у 2022 році. Виплати нараховуватимуться заднім числом з березня і триватимуть до травня, якщо ціни на дизель залишатимуться вище 1,90 євро за літр.
Однак один елемент урядової реакції викликав критику організаторів протестів: вуглецевий податок не буде ані призупинений, ані знижений. Міністри лише підтвердили, що заплановане підвищення — яке мало відбутися 1 травня 2026 року — буде перенесене до жовтневого бюджету, але сам податок залишається без змін.
Наразі вуглецевий податок становить приблизно 16 центів за літр бензину та 18 центів за літр дизеля.
Ставка ПДВ на роздрібний продаж пального також залишається без змін і становить 23 відсотки.
Tánaiste Саймон Гарріс заявив, що ці заходи «дадуть реальне полегшення», хоча визнав, що жоден уряд не може повністю захистити споживачів від глобальних цінових шоків.
Taoiseach Міхол Мартін засудив депутатів опозиції, які підтримали блокади, наголосивши, що «ніхто не має права блокувати країну».
Зрештою, єдиним відчутним «здобутком» для пересічного водія є чергове зниження акцизу на 10 центів. Однак ця економія може швидко зникнути, якщо ціни на нафту й надалі зростатимуть через загострення конфлікту на Близькому Сході.
За умов нестабільних ринків і зростання витрат на переробку здобуте полегшення може виявитися короткочасним.
Тим часом, попри оголошену урядову підтримку, протести у великих містах тривають.
